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La Force africaine de maintien de paix "au complet"

BUJUMBURA, 18 oct (AFP) - La Force africaine (FA) de maintien de paix au Burundi est "au complet", a déclaré samedi le représentant de l'Union africaine (UA) au Burundi avec l'arrivée du dernier contingent de soldats Mozambicains à Bujumbura.

"Je peux vous dire que la FA est aujourd'hui au complet", a déclaré à la presse Mamadou Bah, représentant de l'UA au Burundi.

M. Bah a fait cette déclaration à l'aéroport de Bujumbura, après l'arrivée des 90 derniers soldats Mozambicains attendus au Burundi, comme l'a constaté un journaliste de l'AFP.

"Avec ces soldats, la force mozambicaine est composée de 228 personnes. C'était le dernier groupe, nous sommes au complet maintenant", a expliqué le colonel Calisto Pemba, commandant du contingent mozambicain, à son arrivée.

Les vingt premiers soldats mozambicains de la FA sont arrivés mercredi à Bujumbura.

Jusqu'ici, 1.600 soldats sud-africains et 843 éthiopiens étaient arrivés au Burundi au titre de la force, bras armé de la Mission africaine (MA) déléguée par l'Union africaine pour sa première opération de maintien de la paix sur le continent.

Le contingent sud-africain est déployé au Burundi depuis novembre 2001. Les soldats éthiopiens ont été déployés entre le 27 septembre et le 4 octobre derniers.

La force africaine est chargée de veiller à la mise en application des accords de cessez-le-feu signés en 2002 entre Bujumbura et trois des quatre mouvements rebelles hutus burundais, notamment en mettant en place des sites de cantonnement pour les ex-rebelles.

Au final, la FA a vu son effectif ramener de 3.000 soldats à 2.870. Le contingent sud-africain, qui a déjà son effectif prévu de 1.600 hommes, devant être épaulé par 980 Ethiopiens et 290 Mozambicains.

"Je peux vous dire qu'à partir de maintenant, nous sommes disposés et nous sommes prêts à déployer les contingents à l'intérieur du pays pour le travail qu'ils sont venus faire ici", a déclaré l'ambassadeur Bah.

"La prochaine tâche est d'aller organiser les sites de cantonnement qu'on appelle maintenant sites de désarmement", a-t-il ajouté.

Mais la FA au Burundi se heurte à un problème financier, "ce qui ne va pas faciliter ce déploiement à l'intérieur du pays", selon un diplomate en poste à Bujumbura.

"S'agissant des ressources et des moyens à l'intérieur de ces sites, il faut des moyens que la FA n'a pas", a reconnu M. Bah.

"Mais il y a des gens qui sont en train de travailler à la mobilisation de fonds", a-t-il ajouté.

Une réunion "dont la date est déjà fixée à début décembre" doit se tenir à Pretoria, selon le même diplomate étranger. "Elle sera présidée par Nelson Mandela en personne", a précisé celui-ci.

Au Burundi, la guerre civile qui sévit depuis 1993 a déjà fait quelque 300.000 morts, en majorité des civils, selon l'Onu.